Przybyła dwadzieścia minut spóźniona w różowej bluzce (skrępowana). Z oddaniem, które nabyła przez lata, pocałowała mnie w powietrze, a potem skupiła się na torcie niczym pocisk samonaprowadzający się na ciepło.
„Jest taki duży” – dodała z drwiącym zaniepokojeniem. „Jesteś pewien, że jest stabilny?”
Jenny, niech Bóg ją błogosławi, kontynuowała. „Mamo, wszystko w porządku. Sam ją tu zawiozłem”.
Patrząc, jak krąży wokół ciasta niczym rekin, szukając miejsca, w którym kolor przebije się przez lukier, znów poczułem stare napięcie w ramionach.
To było nie do zniesienia. Zanim zdążyła zepsuć imprezę, musiałem pokroić tort.
„No to przejdźmy do głównego wydarzenia” – powiedziałem, biorąc Patricię pod ramię i prowadząc ją. Chodź!
Zebraliśmy się z telefonami komórkowymi, gotowi uchwycić moment, na który czekaliśmy. Z nożami w dłoniach, Daniel i ja ustawiliśmy się w odpowiedniej pozycji.
Patricia zrobiła furorę, gdy pozowaliśmy do zdjęć Jenny.
„Och, nie, pozwól mi po prostu przesunąć ciasto bliżej ciebie” – zaproponowała.
Byłem przerażony, kiedy trzymała stojak na ciasto. Jej ruch ręki przechylił ciasto.
Zadbany trawnik pokryty był lukrem i różowymi warstwami, przypominającymi miejsce zbrodni w cieście.
Cisza w ogrodzie.
Stałem nieruchomo, mrugając, by powstrzymać łzy. Powinniśmy teraz promienieć. Miała cudowną pamięć, nie musząc być w centrum uwagi. Patricia stała tam z dłońmi na ustach, ledwo kryjąc radosny uśmiech.
Wtedy Jenny się roześmiała. Był to szczery, radosny śmiech, nie nerwowy ani udawany.
Spojrzałem na nią, a łzy spływały mi po twarzy. Czy Jenny miała z tym coś wspólnego?
„Wiedziałam!” – wrzasnęła Jenny. „Mamo, jesteś nieprzewidywalna, więc jestem przygotowana. Potrzebuję czasu, żeby znaleźć odpowiedni tort, chłopaki”.
Jenny pobiegła i wróciła z kolejnym pudełkiem ciast.
Patricia natychmiast z wyniosłej zbladła. „Co to ma znaczyć, Jenny?”
Mamo, to proste. Jenny zadzwoniła: „Rozmawiałam z tobą przez telefon z Donną”. „Mówiłaś, że nie pozwolisz, by tort ukradł całe show i żartowałaś, że „przypadkowe uderzenie łokciem” uratuje sytuację”.
W ogrodzie było tak cicho, że słychać było ćwierkanie wróbli. Daniel trzymał mnie za rękę, a jego ciepło było pocieszeniem w tym rodzinnym dramacie.
Jenny cały czas była o krok przed innymi. Zamówili dwa identyczne ciasta z cukierni, żeby odciągnąć Patricię od prawdziwego ciasta.
Ciasto, które ochlapało nasz ogród, było podstępem.
Patricia widersprach nie.
